最新研究を科学的に検証

ヨーグルト100gで老化が2.3%
遅くなる?

「毎日ヨーグルトを100g食べると、老化を遅らせられる」
そんなニュースを見て、「本当にヨーグルトを食べるだけで若返るの?」と思った人も多いのではないでしょうか。

実は2026年、森永乳業の研究チームが興味深い研究結果を発表しました。50〜74歳の過体重男性を対象に、ヨーグルトを食べながら食事と運動習慣を改善したところ、DNAメチル化から算出した「老化速度」の指標が、対照群と比べて約2.3%低下したというものです。

ただし、ここで注意したいのが、

「ヨーグルトを100g食べれば老化が2.3%遅くなる」という研究ではないこと

今回の研究から言えるのは、

ヨーグルト＋食事改善＋運動を組み合わせた生活習慣によって、老化速度の指標が改善する可能性が示された

一方、「ヨーグルト100gだけで老化が2.3%遅くなる」とは言えません。研究ではヨーグルトを食べるだけではなく、食べ過ぎを減らす・間食を減らす・糖分の多い飲料を控える・ウォーキングやステップ運動をするという複数の生活習慣を同時に改善しているからです。

研究者自身も、ヨーグルト、食事、運動など複数の要素が組み合わさった結果である可能性を指摘しています。

2026年5月29日に学術誌「Aging」に掲載された研究です。対象となったのは、

研究期間:12週間

「ヨーグルトだけを食べるグループ」と「ヨーグルトを食べないグループ」を比較した研究ではありません。ここが非常に重要です。

今回注目されたのが、DunedinPACE(ダニーデン・ペース)という指標です。これは血液中のDNAメチル化の情報を利用して、現在の身体の老化速度を推定する指標です。簡単に言えば、

「今、身体がどのくらいのスピードで老化しているのか」を見るための研究用の指標

生活習慣改善を行ったグループのDunedinPACEが

対照群と比較して約2.3%低下

ただし「身体年齢が2.3%若返った」という意味ではありません。ここはニュース記事を読むうえで、最も注意したいところです。

少し難しい言葉ですが、DNAメチル化とは、DNAに付加される化学的な目印の一種です。このパターンは、年齢や生活習慣などによって変化することが知られています。

そこで研究者は、DNAメチル化の情報を大量に分析し、「生物学的年齢」や「老化速度」を推定する指標を作っています。今回使われたDunedinPACEもその一つです。

ただし、これらはあくまで生物学的老化を評価するための研究指標です。「DunedinPACEが2.3%改善した＝寿命が何年延びる」という単純な話ではありません。

答えは、

不明です

今回の研究では、ヨーグルト＋食事改善＋運動を一緒に行っています。そのため、「ヨーグルトが何%」「食事改善が何%」「運動が何%」寄与したのかは分かりません。

「ヨーグルト100gで老化が2.3%遅くなった」

より正確には:「ヨーグルト摂取を含む食事・運動習慣改善を12週間行ったところ、老化速度を示すDunedinPACEが約2.3%低下した」

今回使用されたのは、Bifidobacterium longum BB536というビフィズス菌を含むヨーグルトです。つまり「今回の研究結果をすべてのヨーグルトにそのまま当てはめられる」とは限りません。

普通のプレーンヨーグルト、ギリシャヨーグルト、乳酸菌飲料などで同じ結果になるかは不明です。今回の研究で確認されたのは、あくまでBB536を含むヨーグルトを使用した介入です。

考えられる理由の一つが腸内環境です。ヨーグルトには乳酸菌やビフィズス菌などの微生物が含まれています。腸内細菌は、腸管バリア・免疫・炎症・エネルギー代謝など、さまざまな身体機能と関係しています。

加齢に伴って腸内環境が変化することも知られているため、腸内環境を整えることが健康的な加齢につながるのではないかという研究が進められています。ただし、「ヨーグルトを食べれば腸内環境が改善し、その結果老化が止まる」とまで証明されたわけではありません。この部分は今後の研究が必要です。

今回の研究で実際に行われたことを見てみると、

「ヨーグルトだけ」ではなく、生活習慣全体を改善しています。これは非常に重要なポイントです。

今回の研究では毎日100gという条件でした。しかし「運動前に食べると老化防止効果が高くなる」という研究ではありません。食べやすいタイミングで継続するほうが重要でしょう。

個人的には、ヨーグルトが好きで、乳製品が体質的に問題ない人なら、取り入れてもよい習慣だと思います。ただし「老化を2.3%遅らせるために絶対必要」というレベルの証拠ではありません。ヨーグルトが苦手なら、無理に食べる必要もありません。

それより、運動不足を解消する・食べ過ぎを防ぐ・タンパク質を確保する・睡眠を確保する、といった基本的な生活習慣を優先したほうがいいでしょう。

数字が出てくると、どうしても「ヨーグルトを食べれば2.3%若返る」と考えてしまいます。しかし実際には、

DNAメチル化を利用した老化速度の研究指標が約2.3%変化した

ということです。これは非常に重要な違いです。「2.3%若返った」わけでも、「寿命が2.3%伸びる」わけでもありません。

今回の研究は、非常に興味深いものです。50〜74歳の過体重男性48人を対象に、12週間、ヨーグルト100g＋食事改善＋運動を実践したところ、DunedinPACEという老化速度の指標が対照群と比べて約2.3%低下しました。

ただし、ヨーグルトだけで老化が2.3%遅くなったわけではありません。また、12週間の研究なので「この方法を続ければ寿命が延びる」とも言えません。

ヨーグルトを含むバランスの良い食生活に加えて、運動習慣を身につけることが、健康的な加齢を支える可能性がある、と考えるのが妥当でしょう

「若返り食品」を一つ探すよりも、運動・食事・睡眠・体重管理をまとめて改善する。これこそが、今回の研究から私たちが学ぶべきことなのかもしれません。

毎日ヨーグルトを食べる習慣がその一部になるなら、100g程度から取り入れてみるのも一つの方法です。

ヨーグルトだけに期待しすぎない。でも、健康的な生活習慣の一部としてヨーグルトを取り入れる。このくらいの距離感が、現在の科学的なエビデンスには合っているでしょう。